على الرغم من امتداد معظم أراضي مقاطعة شمال هولندا جهة الشمال بعيدًا عن أكبر مدنها أمستردام وعاصمتها هارلم، فإن هذه المقاطعة تمتلك معالم جذب أكثر من مجرد هاتين المدينتين الرائعتين. فتوجد في مدينة مويدن قلعة مويدرسلوت المدهشة التي تبدو وكأنها تنتمي إلى إحدى القصص الخيالية. وهناك قلعة بريديرود في قرية سانتبورت التي تبدو أقدم من سابقتها، ولكنها ليست أقل أهمية أو جذب للسائحين. ويوجد في مدينة زانستاد منطقة زانسي سكانس، إحدى أهم الوجهات السياحية في هولندا، ومتحف طواحين الهواء الموجود في الهواء الطلق والمحبب للعائلات، كما أنها تضم عددًا من المباني التقليدية والمصنوعات اليدوية والمتاجر.

تحتضن هذه المدينة العريقة والتاريخية العديد من المباني التي تعود إلى أوائل العصور الوسطى. كانت أوترخت أهم مدينة في هولندا حتى استولى عليها غزاة من أمستردام فى العصر الذهبي الهولندي. وقد كانت ولا تزال مقر أسقف أبرشية أوترخت، أهم زعيم كاثوليكي في هولندا. وتعد جامعة أوترخت أكبر جامعة في هولندا. أما بالنسبة لمنظومة أرصفة المواني في قنواتها الداخلية فهي تعتبر واحدةً من الميزات التي تنفرد بها المدينة. فقبل أن يتم شق قنوات في المدينة بأكملها، كانت أجزاء من نهر الراين تشق طريقها عبر مركز المدينة. وتعتبر كاتدرائية سانت مارتن القوطية من أبرز المباني التاريخية فيها، والتي بدأ إنشاؤها في عام 1254 واستمر ما يقرب من 200 عامًا.

مدينة لاهاي هي تحفة فنية تاريخية ثرية بالمتناقضات، حيث تضم مزيجًا ساحرًا يجمع بين الأنماط الحديثة والروائع القديمة، وهي مرادف للسلام والعدالة. وبفضل سهولة الوصول إلى كلٍ من المدينة والشاطئ، توفر لاهاي كل شيء بدءًا من القصور الملكية ومرافئ الصيد الهولندية الخالدة وصولاً إلى فرص لا حصر لها للاستمتاع بالتنزه سيرًا في الشوارع جنبًا إلى جنب مع سكان لاهاي الرائعين أثناء استكشافك للمأكولات الرائعة وغير التقليدية وتجارب التسوق التي لا تُنسى.

نشأت أكثر المدن الهولندية حداثةً في القرن الثالث عشر كقرية للصيد. وقد كانت في طريقها للتطور لتصبح مركزًا تجاريًا وصناعيًا قويًا عندما دمرت قاذفات القنابل الألمانية وسط المدينة والميناء في عام 1940. وبالرغم من ذلك، فإن التراث المعماري الفريد الذي تتألق به مدينة روتردام ما يزال يجذب أنظار العديد من الزوار إليها ليجوبوا في أرجاء تلك المدينة العالمية الساحرة بدراجاتهم. ولا تزال المنازل العتيقة ذات الطراز الهولندي تتألق في بعض أرجاء منطقة ديلفسهافن التاريخية، تلك المنطقة التي بدأ الرحالة رحلتهم منها في عام 1620. أما عن تلك العروض الثقافية التي تقدمها المدينة لزوارها بدءًا من المهرجانات الصيفية ووصولاً إلى الموسيقى الكلاسيكية هو ما يمنح المنافسة لأمستردام.

ما بين نمط الحياة الزاخر بالإثارة والجوانب العصرية في منطقة "شورديتش" والأجواء الصاخبة ذات الوتيرة المتسارعة التي تتمتع بها منطقة "كامدن" وشارع "بورتوبيلو" الأنيق والعصري، تتميز لندن بعوالمها المتعددة في نطاق مدينة واحدة. وتعني الأجواء الحافلة بالحيوية والإثارة التي تتسم بها المدينة أنك لن تجد يوميْن متماثليْن بها. استكشف المواقع الملكية أو التاريخية أو استمتع بزيارة كل المعالم التي طالما حلمتَ بزيارتها أو تناول الطعام والشراب في مطاعم استثنائية حائزة على نجمة ميشلان أو استمتع بتناول مشروبك المفضل في إحدى الحانات التقليدية أو انطلق بين الشوارع المتعرجة المرصوفة بالحصى والمذهلة واستمتع بمشاهدة كل ما تقع عليه عيناك من معالم فاتنة. عندما يتعلق الأمر بلندن، فإن الاحتمالات والفرص لا حصر لها.

على مر القرون، أضافت ثقافات عديدة بصماتها الرائعة إلى هذه القطعة الثمينة من الأرض. واليوم، يمكنك أن تلمس تلك التأثيرات وتستمتع بها مباشرةً عن طريق استكشاف أحياء إسطنبول. فما بين المواقع المقدسة في حي "السلطان أحمد" والأناقة الأوروبية التي تعود إلى القرن التاسع عشر في حي "بيوغلو" وصولاً إلى الأزياء الراقية في حي "نيشانتاشي" ومجتمع المقاهي النابض بالحياة في حي "قاضي كوي" وشوارع "بشيكتاش" العاشقة لكرة القدم، من السهل أن تعرف لماذا ينظر المسافرون إلى إسطنبول على أنها ليست مدينة واحدة فحسب، وإنما تعتبر بمثابة مدن عديدة في مدينة واحدة.

تعد القاهرة مدينة قديمة واكبت التطور حتى أصبحت أيضًا عاصمة حديثة. فهي تعتبر واحدة من أكبر المدن في الشرق الأوسط وبها مشكلات مرور وضوضاء تثبت ذلك. لكن طالما أنك لا تبحث عن الانعزال، فإن القاهرة - مدينة الألف مئذنة - تعد مكانًا رائعًا لاستكشاف التاريخ والحضارة المصرية. (ملاحظة للمحرر: تم تجميع القائمة لدينا قبل أن تدفع الاضطرابات السياسية العديد من البلدان إلى إصدار تحذيرات من السفر إلى مصر. إذا كنت تخطط حاليًا لرحلة إلى مصر، فالرجاء التفكير في المخاطر والإصغاء لتنبيهات السفر التي تقدمها الحكومة.)

ينعكس تاريخ عمَّان الحافل في تنوع سكانها وكذلك تصميماتها المعمارية الرائعة. إذ تتميز المدينة بسكانها من ذوي الطوائف والثقافات المتعددة. وحتى في وسط مركزها التجاري العصري للغاية، هناك ما يُظهر جذورها القديمة الراسخة، فضلاً عن أسواقها المتنوعة وأطلالها الرومانية وكذلك آثارها ومتاحفها الثقافية، والتي ترسم صورة نابضة لتاريخ المنطقة.

يعد مكان مولد نبي الإسلام محمد صلى الله عليه وسلم البقعة الإسلامية الروحية وهو محظور بشدة على غير المسلمين. وتوجب أركان الإسلام على جميع المسلمين القادرين القيام بالحج، أي الحج إلى مكة، مرة واحدة في العمر. فهناك لا تنعم وفود الحج التي تزور المدينة المقدسة فقط بالقرب من المعالم والمواقع الدينية التي تحظى بمكانة عالية في الدين الإسلامي، مثل المسجد الحرام وجبل النور والحجر الأسود وبئر زمزم، بل أيضًا تحظى بمغفرة من الخالق عز وجل على جميع ما اقترفوه من ذنوب.

تتميز الدوحة بأنها مدينة متعددة الثقافات، وهي جوهرة قطر المتألقة ويقطنها معظم سكان البلاد بالإضافة إلى تجمعات المغتربين الذين ينتمون إلى مجموعة من الأصول المختلفة. وتزخر المدينة بالكثير من تجارب التسوق الرائعة بفضل مراكز التسوق الوفيرة بها، بينما تبهر منطقة الكورنيش الزائرين بفضل الهندسة المعمارية الخلابة والإطلالات المبهرة على المرفأ. وتفتخر الدوحة بالكثير جدًا من المرافق الثقافية، والتي تشمل "المدينة التعليمية" و"المتحف الوطني" اللذين يتمتعان بإشراقة مستقبلية مبهرة.

تنفرد إمارة الشارقة بمزيج جذاب من الثقافة والتراث والفن والأنشطة الخارجية. تأمل التحف النادرة في متحف الحضارة الإسلامية وقم بزيارة منطقة الفنون للتمتع بالفن التقليدي والمعاصر. ويفتح التجوّل في قلب الشارقة أمام الزوار نافذة على تاريخها العريق، بينما يمكن لعشاق الهواء الطلق الاستمتاع بجولة مثيرة على متن سيارة رباعية الدفع عبر الكثبان الرملية قبل الاسترخاء على الشواطئ ذات الرمال البيضاء الناعمة أو الغوص في أعماق المياه الزرقاء الرقراقة.

دبي هي الوجهة التي تجمع بين الثقافة الحديثة والتاريخ، بين المغامرة والتسوق والترفيه من الطراز العالمي. لا تفوّت فرصة مشاهدة عرض في دبي أوبرا وشاهد وسط المدينة من أعلى برج خليفة واستمتع بقضاء فترة الظهيرة على طول خور دبي في استكشاف أسواق الذهب والأقمشة والتوابل. وإذا كنت تبحث عن الإثارة، فيمكنك التحليق فوق الكثبان الرملية في منطاد الهواء الساخن أو الصعود على متن لعبة عالية السرعة في مدينة آي إم جي عالم من المغامرات أو القفز المظلي فوق جزيرة نخلة جميرا.