في "مدينة الأبراج الحالمة"، تحتل الدراسات الأكاديمية مكانة رئيسية. وفيها، احرص على النظر إلى جامعة أوكسفورد الشهيرة عالميًا من أعلى برج كارفاكس قبل الانطلاق إلى شوارع المدينة ذات الطبيعة الترحابية للمشاة. وتعد الحديقة النباتية للجامعة ومتحف أشموليان الأقدم في تاريخ بريطانيا. انتقل بعد ذلك إلى السوق المغطى لشراء احتياجات التنزه للاستمتاع في حديقة هيدنجتون هيل. وللخلط بين التاريخ والمعاصرة، عليك بزيارة كنيسة قرية إيفلي التي تعود للقرن الثاني عشر ومواقع الموسيقى ومحال كاولي التي تعرض منتجات عرقية متعددة.

تُعرف مدينة باث، موطن الروائية جين أوستن، بعجائب ترجع إلى فترة استعادة نظام الملكية، كما تجد أثناء تجولك في شوارعها أنك قد صرت من الشخصيات المذكورة في رواياتها. فهذه المدينة تزخر بما يقارب 5000 مبنى تلقي الضوء على ما تتميز به من فن معماري. وبعد الانتهاء من جولتك، يمكنك الاستمتاع بالانغماس في المياه الساخنة الطبيعية لمنتجع ثيرميا باث الصحي، ذلك النشاط الذي كان يعد من الأنشطة المفضلة في عصر السلتيون والرومان.

تعتبر بريستول مدينة بريطانية لها طابع معماري متعرج تتسم بآفاق تلالية جميلة والكثير من المعالم التاريخية يمكن استكشافها. وسيستمتع أي شخص يهوى السفن بوقت رائع على متن باخرة إس إس بريطانيا العظمى على جسر برونل، أولى عابرات المحيطات الكبيرة في العالم، وكذلك سفينة ماثيو النسخة طبق الأصل للسفينة التي أبحر عليها جون كابوت إلى أمريكا في القرن الخامس عشر. كما يعتبر جسر كليفتون المعلق الرائع معلمًا آخر يجب زيارته.

ظهرت برمنغهام، قلب إنجلترا من الناحية الجغرافية، باعتبارها إحدى القرى الأنجلو ساكسونية في القرن السادس. ويعود تاريخ معظم الأماكن في هذه المدينة التي يزيد عدد سكانها عن مليون شخص إلى مرحلة إعادة التنمية التي تمت في الخمسينيات والستينيات بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية. وقد أسهمت المتاحف والمعارض الفنية الحديثة والمسارح المبتكرة والأسواق المتميزة في انجذاب الزائرين إلى برمنغهام باعتبارها إحدى الوجهات المميزة لقضاء عطلة نهاية الأسبوع. فاحرص على ألا تفوتك زيارة مثلث بالطي الذي يضم العديد من المطاعم الباكستانية في المملكة المتحدة أو مركز الحياة البحرية الوطني، كما يوجد العديد من البارات والمقاهي الصاخبة في حوض جاز ستريت باسين.

ما بين نمط الحياة الزاخر بالإثارة والجوانب العصرية في منطقة "شورديتش" والأجواء الصاخبة ذات الوتيرة المتسارعة التي تتمتع بها منطقة "كامدن" وشارع "بورتوبيلو" الأنيق والعصري، تتميز لندن بعوالمها المتعددة في نطاق مدينة واحدة. وتعني الأجواء الحافلة بالحيوية والإثارة التي تتسم بها المدينة أنك لن تجد يوميْن متماثليْن بها. استكشف المواقع الملكية أو التاريخية أو استمتع بزيارة كل المعالم التي طالما حلمتَ بزيارتها أو تناول الطعام والشراب في مطاعم استثنائية حائزة على نجمة ميشلان أو استمتع بتناول مشروبك المفضل في إحدى الحانات التقليدية أو انطلق بين الشوارع المتعرجة المرصوفة بالحصى والمذهلة واستمتع بمشاهدة كل ما تقع عليه عيناك من معالم فاتنة. عندما يتعلق الأمر بلندن، فإن الاحتمالات والفرص لا حصر لها.

ربما كانت العاصمة الويلزية في بداية الأمر حصنًا رومانيًا، ولكنها مع مرور الوقت ومنذ أمد بعيد أصبحت مدينة صاخبة. فمنذ القرن الحادي عشر تم بناء قلعة كارديف فوق نفس المكان الذي شَغِله ذلك الحصن الروماني ذات يوم، وهي تعد معلمًا جاذبًا للكثيرين. ولا تزال تلك القلعة ذات أهمية بالغة في المدينة، وهي الآن مليئة بالفنون المفعمة بالحيوية ومسارح الموسيقى والمحلات الصغيرة الفخمة وأماكن اللهو والفنادق الحديثة. وبالرغم من وجود العديد من المعالم الحديثة والمبهرة التي يمكن زيارتها بالمدينة، فإن متحف التاريخ الوطني لا يزال أكثر معالم ويلز من حيث الإقبال عليه. لذا فلا تكن الزائر الوحيد الذي يخالف هذه القاعدة!

تعتبر "أمستردام" حقًا مدينة راكبي الدراجات النارية، على الرغم من أنك قد تشوش قليلاً أثناء ركوب الدراجة في شوارعها المتاهية. واصل المشي ولن تشعر بخيبة الأمل، فالقنوات العليلة تشكل خلفية مثالية لاستكشاف "جوردان" وساحة ميدان "رمبرانت". قم بزيارة قصيرة إلى "منطقة الضوء الأحمر" إذا كان لا بد أن تقوم بها، إذا كان ذلك فقط لتقول أنك ذهبت يومًا إليها. إن منزل "آن فرانك" هو واحد من أكثر التجارب إثارة للمشاعر يمكن للمسافر أن يحظى بها، كما يضم متحف "فان جوخ" مجموعة مدهشة من الأعمال.

أسست القبائل البربرية مدينة تونس في الألفية الثانية قبل الميلاد، ولقد سيطر عليها الفينيقيون والرومان والعرب المسلمون والعثمانيون والإسبان والفرنسيون والألمان، إلى أن نالت الاستقلال في نهاية المطاف كعاصمةٍ لدولة تونس في عام 1956. ولقد جعل هذا التاريخ من تونس بوتقة تمتزج فيها الثقافات القديمة والحديثة. وتعد المدينة بمثابة شبكة تضم أزقةً ضيقة ومساجد وأضرحة وقصورًا وسوقًا يُفاصل فيها المتسوقون على أسعار جميع السلع بدءًا من المصوغات الذهبية المزخرفة إلى الهدايا التذكارية زهيدة السعر.

على مر القرون، أضافت ثقافات عديدة بصماتها الرائعة إلى هذه القطعة الثمينة من الأرض. واليوم، يمكنك أن تلمس تلك التأثيرات وتستمتع بها مباشرةً عن طريق استكشاف أحياء إسطنبول. فما بين المواقع المقدسة في حي "السلطان أحمد" والأناقة الأوروبية التي تعود إلى القرن التاسع عشر في حي "بيوغلو" وصولاً إلى الأزياء الراقية في حي "نيشانتاشي" ومجتمع المقاهي النابض بالحياة في حي "قاضي كوي" وشوارع "بشيكتاش" العاشقة لكرة القدم، من السهل أن تعرف لماذا ينظر المسافرون إلى إسطنبول على أنها ليست مدينة واحدة فحسب، وإنما تعتبر بمثابة مدن عديدة في مدينة واحدة.

حظيت مدينة دمشق بحضارات تعاقبت عليها على مدار الآلاف من السنين بدءًا من المصريين والرومان واليونانين والمسلمين والصليبيين والمغول والعثمانيين والفرنسيين ووصولاً إلى العصر العربي الحديث، فهي من أكثر المدن مرونةً وعراقةً على وجه الأرض. وتشغل أطلالها عمقًا يمتد حتى 8 أقدام تحت سطح الأرض كما تعد البلدة القديمة موطنًا لمتاريس وبوابات العصر الروماني والجامع الأموي والكنائس الأسطورية ومنها كنيسة القديس بولس. بينما يقع الباب الشرقي وسوق مدحت باشا في أحد الشوارع التي يرجع تاريخها إلى العصور القديمة.

ينعكس تاريخ عمَّان الحافل في تنوع سكانها وكذلك تصميماتها المعمارية الرائعة. إذ تتميز المدينة بسكانها من ذوي الطوائف والثقافات المتعددة. وحتى في وسط مركزها التجاري العصري للغاية، هناك ما يُظهر جذورها القديمة الراسخة، فضلاً عن أسواقها المتنوعة وأطلالها الرومانية وكذلك آثارها ومتاحفها الثقافية، والتي ترسم صورة نابضة لتاريخ المنطقة.

دبي هي الوجهة التي تجمع بين الثقافة الحديثة والتاريخ، بين المغامرة والتسوق والترفيه من الطراز العالمي. لا تفوّت فرصة مشاهدة عرض في دبي أوبرا وشاهد وسط المدينة من أعلى برج خليفة واستمتع بقضاء فترة الظهيرة على طول خور دبي في استكشاف أسواق الذهب والأقمشة والتوابل. وإذا كنت تبحث عن الإثارة، فيمكنك التحليق فوق الكثبان الرملية في منطاد الهواء الساخن أو الصعود على متن لعبة عالية السرعة في مدينة آي إم جي عالم من المغامرات أو القفز المظلي فوق جزيرة نخلة جميرا.