يمتد إقليم توسكانا، الذي يعد أحد أشهر الأقاليم في إيطاليا، من البحر التيراني إلى سلسلة جبال الأبينيني. والمدن الرئيسية التي يضمها هذا الإقليم هي فلورنسا وبيزا وسيينا ولوكا وأريتسو وليفورنو. ويمكنك القيادة هناك متجولاً بين الأماكن الخلابة لهذه المنطقة والتي تضم كاتدرائية فلورنسا ومعرض أوفيزي وبرج بيزا المائل. أو انضم لإحدى جولات الدراجات لتطوف بين بساتين الزيتون وحقول العنب التي تغمرها الشمس. واحرص على ألا تفوتك فرصة مشاهدة أبراج مدينة سان جيميجنانو أو المدن الهادئة الواقعة على التلال الشمالية. وللتمتع بمناخ أكثر معاصرة، يمكنك الذهاب إلى أحد نوادي موسيقى الهيب في فلورنسا، مثل سبيس إلكترونيك.

ستجعلك مدينة سيينا تلك المدينة التلية الواقعة في إقليم توسكانا ستأخذك بالزمن إلى الوراء حتى تصل إلى العصور الوسطى. وقد تم بناء كاتدرائية سيينا الكبرى في القرن الثالث عشر وهي محلاة بالأعمال الفنية النفيسة وأرضيتها مغطاة بالرخام المرمري الرائع. أما عن ساحة ديل كامبو، والتي تعد الميدان الرئيسي بالمدينة، فتعتبر موقع تراث عالمي تابعًا لمنظمة اليونسكو. كما تستضيف المدينة على أرضها سباق باليو للخيل وهو أكثر سباقات الخيول من حيث السمعة السيئة على مستوى العالم تقريبًا. فلا مجال للاستعراضات التافهة والمشروبات المنعشة في هذا السباق، فذلك تقليد يعود للعصور الوسطى ويشارك فيه الفرسان على أحصنة غير مسَرَّجة على أرض مرصوفة بالحجارة (لك أن تتخيل، إنه سباق خطير للغاية). هذا ويمكن الوصول لمدينة سيينا بكل سهولة في رحلة بسيطة مدتها يوم واحد بالقطار الذي يقلع من مدينة فلورنسا، إذ تبعد عنها بحوالي 43 ميلاً فقط.

ابدأ نزهتك ثم التقط صورة فوتوغرافية لك بيد مائلة "تدعم" برج بيزا المائل لتقيمه. ودون أن نخبرك عن ذلك، ستظل تتمتع بسمعتك كمسافر رفيع الثقافة دون أي تغير. وبعد أن تنتهي من جولتك، تسلق إلى قمة البرج الذي يبلغ ارتفاعه 300 قدم للتمتع برؤية مائلة للمدينة، أو قم بزيارة متحف سان ماتيو الوطني ومقبرة كامبوسانتو.

في حين تتوافد حشود السائحين على مدن فينيسا وفلورنسا وروما، فإن مدينة بولونيا لا تزال مدينة هادئة نسبيًا مقارنةً بهذه المدن. وتعد هذه المدينة الجامعية التي ترجع للعصور الوسطى مدينة ساحرة وتاريخية ومليئة بالمرح مما يجعلها جديرة بأن تتفقدها... كما ستجد أن المطبخ المحلي لبولونيا يتمتع بوجبات تم ابتكارها قبل لحم الديلي الأمريكي (المطبوخ والمملح الذي يُقدم باردًا) الذي يحمل اسم هذه المدينة بالعديد من السنوات الضوئية.

بلدة ريتشوني هي مدينة إيطالية قديمة أنيقة تغمرها الشمس، ولكنها لا تخلو من الذوق العالمي الحديث. وتعد هذه الوجهة الساحلية التي تقع في قلب ساحل الريفيرا الشرقي المكان الساحلي الأمثل لاحتساء الكوكتيل أثناء الاستلقاء على الرمال الذهبية. وفي المساء، يخرج الناس لحفلات السمر في صالات الديسكو في الهواء الطلق على الشاطئ، مما يخلق نوعًا عجيبًا من الحفلات المتواصلة في الهواء الطلق. ويمكنك التزلج على الماء في أحد المتنزهات المائية أو الانطلاق في رحلة بدراجة بصحبة مرشد أو زيارة أحد مضامير حلبة ميسانو العالمية القريبة للاستمتاع بعطلة لا تُنسى.

تتمتع هذه المدينة الأمبرية الخلابة بتاريخ يمتد عبر عصور عديدة. إذ ترجع جدران هذه المدينة والمدخل المقوّس بها إلى عصر الأتروريين، أما كنيسة سانت أنجيلو التي ترجع للقرن السادس فقد تأسست على أنقاض المعبد الروماني الذي كان قائمًا في هذا المكان، وتتسم كاتدرائيات هذه المدينة بالجمع ما بين الطرازين القوطي وطراز النهضة المعمارية. وإذا كنت من محبي الحلويات، فقم بزيارة مصنع بيروجينا الشهير للشوكولاتة، أما إذا كنت من شديدي النهم بالحلويات، فيمكنك زيارة المدينة أثناء مهرجان الشوكولاتة الأوروبي والذي يقام في شهر أكتوبر، حيث تعم رائحة الشوكولاتة جميع أرجاء المدينة.

أسست القبائل البربرية مدينة تونس في الألفية الثانية قبل الميلاد، ولقد سيطر عليها الفينيقيون والرومان والعرب المسلمون والعثمانيون والإسبان والفرنسيون والألمان، إلى أن نالت الاستقلال في نهاية المطاف كعاصمةٍ لدولة تونس في عام 1956. ولقد جعل هذا التاريخ من تونس بوتقة تمتزج فيها الثقافات القديمة والحديثة. وتعد المدينة بمثابة شبكة تضم أزقةً ضيقة ومساجد وأضرحة وقصورًا وسوقًا يُفاصل فيها المتسوقون على أسعار جميع السلع بدءًا من المصوغات الذهبية المزخرفة إلى الهدايا التذكارية زهيدة السعر.

ما بين نمط الحياة الزاخر بالإثارة والجوانب العصرية في منطقة "شورديتش" والأجواء الصاخبة ذات الوتيرة المتسارعة التي تتمتع بها منطقة "كامدن" وشارع "بورتوبيلو" الأنيق والعصري، تتميز لندن بعوالمها المتعددة في نطاق مدينة واحدة. وتعني الأجواء الحافلة بالحيوية والإثارة التي تتسم بها المدينة أنك لن تجد يوميْن متماثليْن بها. استكشف المواقع الملكية أو التاريخية أو استمتع بزيارة كل المعالم التي طالما حلمتَ بزيارتها أو تناول الطعام والشراب في مطاعم استثنائية حائزة على نجمة ميشلان أو استمتع بتناول مشروبك المفضل في إحدى الحانات التقليدية أو انطلق بين الشوارع المتعرجة المرصوفة بالحصى والمذهلة واستمتع بمشاهدة كل ما تقع عليه عيناك من معالم فاتنة. عندما يتعلق الأمر بلندن، فإن الاحتمالات والفرص لا حصر لها.

على مر القرون، أضافت ثقافات عديدة بصماتها الرائعة إلى هذه القطعة الثمينة من الأرض. واليوم، يمكنك أن تلمس تلك التأثيرات وتستمتع بها مباشرةً عن طريق استكشاف أحياء إسطنبول. فما بين المواقع المقدسة في حي "السلطان أحمد" والأناقة الأوروبية التي تعود إلى القرن التاسع عشر في حي "بيوغلو" وصولاً إلى الأزياء الراقية في حي "نيشانتاشي" ومجتمع المقاهي النابض بالحياة في حي "قاضي كوي" وشوارع "بشيكتاش" العاشقة لكرة القدم، من السهل أن تعرف لماذا ينظر المسافرون إلى إسطنبول على أنها ليست مدينة واحدة فحسب، وإنما تعتبر بمثابة مدن عديدة في مدينة واحدة.

تعد القاهرة مدينة قديمة واكبت التطور حتى أصبحت أيضًا عاصمة حديثة. فهي تعتبر واحدة من أكبر المدن في الشرق الأوسط وبها مشكلات مرور وضوضاء تثبت ذلك. لكن طالما أنك لا تبحث عن الانعزال، فإن القاهرة - مدينة الألف مئذنة - تعد مكانًا رائعًا لاستكشاف التاريخ والحضارة المصرية. (ملاحظة للمحرر: تم تجميع القائمة لدينا قبل أن تدفع الاضطرابات السياسية العديد من البلدان إلى إصدار تحذيرات من السفر إلى مصر. إذا كنت تخطط حاليًا لرحلة إلى مصر، فالرجاء التفكير في المخاطر والإصغاء لتنبيهات السفر التي تقدمها الحكومة.)

حظيت مدينة دمشق بحضارات تعاقبت عليها على مدار الآلاف من السنين بدءًا من المصريين والرومان واليونانين والمسلمين والصليبيين والمغول والعثمانيين والفرنسيين ووصولاً إلى العصر العربي الحديث، فهي من أكثر المدن مرونةً وعراقةً على وجه الأرض. وتشغل أطلالها عمقًا يمتد حتى 8 أقدام تحت سطح الأرض كما تعد البلدة القديمة موطنًا لمتاريس وبوابات العصر الروماني والجامع الأموي والكنائس الأسطورية ومنها كنيسة القديس بولس. بينما يقع الباب الشرقي وسوق مدحت باشا في أحد الشوارع التي يرجع تاريخها إلى العصور القديمة.

ترسم الشوارع الخلفية ذات الطابع الجمالي صورة مختلفة جدًا للانطباعات الأولى لمدينة أبو ظبي. وذلك حيث تقدم العاصمة الإماراتية الحديثة ذات الأجواء التي تنعم كثيرًا بسحر حالم خليطًا رائعًا يمزج بين التقاليد التراثية والتقدم المعاصر. فعند تتبع تاريخها الثري الذي يرجع إلى حوالي 3000 قبل الميلاد، تلحظ أن مدينة أبو ظبي تحافظ على أجواء تتميز بعبق من الأصالة العربية يفوق مدينة دبي ذات السحر الجذاب. وتعد سيارات الأجرة الوسيلة الآمنة والموثوق بها لزيارة أماكن مثل حديقة الكورنيش والقلعة البيضاء (قصر الحصن) وقرية التراث التي تقدم لمحات عن الحياة البدوية ومركز الحرف النسائية.

دبي هي الوجهة التي تجمع بين الثقافة الحديثة والتاريخ، بين المغامرة والتسوق والترفيه من الطراز العالمي. لا تفوّت فرصة مشاهدة عرض في دبي أوبرا وشاهد وسط المدينة من أعلى برج خليفة واستمتع بقضاء فترة الظهيرة على طول خور دبي في استكشاف أسواق الذهب والأقمشة والتوابل. وإذا كنت تبحث عن الإثارة، فيمكنك التحليق فوق الكثبان الرملية في منطاد الهواء الساخن أو الصعود على متن لعبة عالية السرعة في مدينة آي إم جي عالم من المغامرات أو القفز المظلي فوق جزيرة نخلة جميرا.