تتميز مدينة أوساكا بالأهمية الكبيرة، نظرًا لتعدادها الذي يصل إلى تسعة ملايين نسمة واقتصادها الذي يفوق كلاً من هونج كونج وتايلاند. وتمثل تلك المدينة العصرية والهامة مركزًا للتسوق، إلى جانب المطاعم الرائعة والأنشطة الترفيهية الليلية. وهي قاعدة مثالية للانطلاق منها لتفقد منطقة كانساي ومواقع التراث العالمي بكيوتو ومعبد نارا وقبور كويا سان المخيفة التي لا تبعد سوى 90 دقيقة بالقطار. وتشمل أهم معالم الجذب في هذه المدينة حديقة الأحياء المائية وقلعة أوساكا ومدينة ملاهي يونيفرسال ستوديوز اليابان ومرصد الحدائق العائم المستقبلي.

تقدم الأضرحة والمعابد في "كيوتو" صلة نادرة بين الحياة الحديثة في المدينة اليابانية وماضيها القديم للغاية. فضريح "شيموجامو"، على سبيل المثال، يعود إلى القرن السادس عشر ويبدو وكأنه قد علق بالزمن، فلا يزال الصفاء والقوة الروحية التي تسوده واضحة. شاهد إله الأرز "شينتو" في ضريح ""فوشيمي إناري" ثم تماثيل كانون المزودة بألف سلاح في "سانجوسانجين دو". استمتع بعروض "الجيشا" التقليدية، ثم تذوق وجبة في أحد المطاعم الهادئة المطلة على نهر كامو.

إن جزيرة فوكيت النابضة بالحيوية عبارة عن مزيج من أنماط الحياة المختلفة، فهي المكان الذي يتجول فيه الرهبان الهادئين في الشوارع ذاتها المليئة بالملاهي الليلية. وتشكل المعابد المزخرفة والمقاهي المفعمة بالحيوية في المدينة القديمة أولى الأماكن التي ينبغي استكشافها. ويمكنك زيارة ضريح سيرين لايت ومتجر الأعشاب العطرية نجوان تشون تونغ. استعرض الحلي الجميلة في سوق التمائم التايلاندي وتفاوض على أسعارها. ولا تفوت فرصة مشاهدة أحد العروض في مسرح سيام نيراميت فوكيت الذي يقدم أعمالاً ثقافية حقيقية تستأثر الانتباه.

تشتهر مدينة كوالالمبور، التي تعد المركز الثقافي لماليزيا، ببرجي بتروناس التوأم اللذين يشقان بشكل لا تخطئه العين أبدًا عنان السماء من خلال 88 طابقًا، وهو ما يجعلهما المبنيين التوأم الأعلى في العالم وشاهدين على العمارة الحديثة. على الجانب الآخر، يعد معبد "سري ماهاماريامان" المعبد الهندوسي الأقدم في ماليزيا، فضلاً عن أنه يتميز بواجهة من الأعمدة المنحوتة المزينة برسوم طوطمية لصور مقدسة. ويعتبر التسوق في السوق المركزي تجربة ممتعة تنطوي على فصالٍ وحرف يدوية وسعادة غامرة.

تعتبر مجموعة قرى مدينة أوبود مكانًا مثاليًا لإجراء جلسات تدليك البالينيز الشهيرة والتمتع بجو واحدة من أفضل وجهات المنتجعات الصحية في آسيا. وينتشر كل من العلاج بالإبر وتدليك القدمين وتمديد العضلات والعلاج بالعطور في الجزيرة بشكل مميز كوسائل علاجية ثابتة تعتمد على التدليك. وتعد أوبود أيضًا مركزًا حيويًا للمشاهد الفنية في بالي ومقرًا لكنز صغير دفين من المتاحف والمعارض الفنية. وتنتشر القرود في حديقة غابة القرود (مانكي فوريست بارك) التي تعد محمية طبيعية مجاور، فضلاً عن كونها مقرًا للمئات من القردة الأسيوية العابثة ذات الذيل الطويل. لا تفوت أيضًا فرصة زيارة وادي أديرة المقابر في جونونج كاوي.

تزخر عاصمة جزر المالديف، ماليه، بالارتفاعات والشوارع الضيقة، والتي تحيط بجميعها مصدات المياه. ويمكن أن يستمتع محبو التسوق بصفاتها المميزة عبر زيارة أسواقها المحلية، التي تمتلئ بالمنتجات الطازجة، والحصول من مركز تشانداني ماغو على الهدايا التذكارية المحلية مثل قوارب الإبحار الخشبية المنحوتة وهي نماذج مصغرة من القوارب التي تنتشر بالمناطق المائية. وبينما يضفي مسجد فرايدي ذو القبة الذهبية شموخًا على المشهد، تجذب الكنوز الموجودة تحت الماء في الجزر المرجانية محبي الغوص بالمعدات من جميع أنحاء العالم.

هل ترغب أن يشعر زملاؤك في العمل بالغيرة الشديدة تجاهك؟ إذا كنت ترغب في ذلك، فما عليك إلا أن تخبرهم ببساطة: "سأقضي الإجازة هذا العام في جزر المالديف" في إحدى محادثاتك معهم. ويفضل أن يكون ذلك في أوج الشتاء. أو الأفضل من ذلك أن تذهب هناك دون أن تخبر أحدًا - ثم ترسل إليهم بطاقة بريدية عليها "أتمنى أن تكونوا هنا!".

تقع العاصمة العمانية مسقط أسفل الجبال الصخرية، وهي واحدة من أقدم وأكثر مدن الشرق الأوسط سحرًا وجمالًا. فما بين مناطق الكورنيش بها وأحيائها الحديثة، توجد الحصون المبنية على الطراز البرتغالي والمساجد ذات القباب الزرقاء والقصور الملكية والأسواق، وكلها تحمل طابع وأجواء الحياة العربية القديمة.

دبي هي الوجهة التي تجمع بين الثقافة الحديثة والتاريخ، بين المغامرة والتسوق والترفيه من الطراز العالمي. لا تفوّت فرصة مشاهدة عرض في دبي أوبرا وشاهد وسط المدينة من أعلى برج خليفة واستمتع بقضاء فترة الظهيرة على طول خور دبي في استكشاف أسواق الذهب والأقمشة والتوابل. وإذا كنت تبحث عن الإثارة، فيمكنك التحليق فوق الكثبان الرملية في منطاد الهواء الساخن أو الصعود على متن لعبة عالية السرعة في مدينة آي إم جي عالم من المغامرات أو القفز المظلي فوق جزيرة نخلة جميرا.