على بعد ساعتين فقط بالقطار إلى الشمال من لندن، تقع مدينة يورك التي تحمل على جدرانها العتيقة قيمةً تاريخية خالدة تمتد عبر 1900 عام. فقد قام الرومان ببناء هذه المدينة في عام 71 ميلاديًا، ثم وقعت تحت أسر محاربي الفايكينج في عام 866 ميلاديًا. توقف عند متحف وحدائق يوركشاير لتلقي نظرة على الآثار التي خلَّفها الرومان ومحاربو الفايكينج في هذه المدينة (لابد وأنهم قد نقلوا معهم القليل عند رحيلهم). ومن تلك النقطة، انتقل إلى متحف قلعة يورك لإلقاء نظرة متأنية على آثار الـ 400 عام الأخيرة لهذه المدينة.

بفضل ممرات عالمية المستوى ومتعة تسلق الصخور في المتنزه وغير ذلك الكثير، تُعرف شيفيلد باسم "مدينة الأنشطة في الهواء الطلق" (The Outdoor City). وبالرغم من ذلك، لا تنتهي المغامرة في هذه المدينة مع الانتهاء من استكشاف دروب التنزه وأماكن التسلق بها. فمع أسواق أطعمة شوارع رائعة ومصانع جعة صغيرة ومستقلة وبيئة حيوية تنبض بالفنون والفعاليات المثيرة والكثير من عروض الموسيقى الحية، فإن هذه المدينة تزخر فعلاً بكل ما يحتاج إليه المسافرون للتحول من الاستمتاع بيوم مبهج تحت أشعة الشمس إلى نزهة ليلية أسطورية.

تشتهر مدينة مانشستر بفريقها لكرة القدم ومشهدها الموسيقي المتميز، الذي نتج عنه ظهور فرق غنائية شهيرة مثل سميسز وأواسيز، فهذه المدينة الشعبية والمحبوبة تعتبر مركزًا مهمًا للرياضة والفنون. ولقد تغلبت هذه المدينة المعروفة باسم عاصمة الشمال على حالة التدهور التي طالت المجالات الصناعية بها عقب تعرضها لعملية تفجير في الحرب العالمية الثانية ثم على يد الجيش الجمهوري الأيرلندي، لتتحول بعده إلى مدينة قوية عالمية يقطنها ما يربو على مليوني شخص. وهي تتميز بشبكة مواصلات جيدة من الحافلات وسكة حديدية ذات سرعة وسعة ركاب صغيرة نسبيًا. ومن بين أهم معالم المدينة مجمع فنون لوري وقصر أفليك المقنطر وقرية شارع القناة الذي توجد به أماكن خدمية يرتادها الشواذ.

تشتهر هذه المدينة الواقعة في قلب إنجلترا بصلتها بأسطورة روبن هود. وعلى الرغم فقد عفا الزمن على فيلم "رجال بملابس ضيقة"، فاليوم ستجد مدينة حديثة بها مسرح رائع وساحة للعلب الهوكي على الجليد وكثير من المحلات التجارية والنوادي.

ويستمر منتج العطلات الأفضل بالمملكة المتحدة في جذب ملايين الزائرين. تجتذب بلاكبول الزوار من جميع الأطياف، من العائلات والأزواج والصغار والكبار، فهي مقصد لأي أحد. وأيما كان ما تتطلع إليه من دهشة أو إثارة أو أنشطة ترفيهية عائلية أو تحف تاريخية أو حدائق غناء أو شواطئ جذابة، فستجدها جميعها في بلاكبول. ومما يضفي جمالاً وسحرًا على هذا المكان البحري، تميزه بشاطئ بلاكبول بليجر ومتنزه ساند كاسل ووتر بارك وحديقة بلاكبول وبرج بلاكبول والزخارف والمناسبات على مدار السنة.

لقد ارتبطت ثروات ليفربول على مر التاريخ بأعمال الشحن. ولكن حجم صادراتها ووارداتها من السلع مثل السكر والتوابل والتبغ ضئيل مقارنةً بأشهر ما صدرته ليفربول على الإطلاق - ألا وهي البيتلز (فرقة روك غنائية بريطانية). استعد حالة الهستيريا أثناء خوض تجربة زيارة معرض تجربة تاريخ البيتلز وتفقَد المنزل الذي أمضى فيه بول طفولته، وفي الوقت نفسه عليك أيضًا أن تدع بعض الوقت حتى تتمكن من زيارة كاتدرائية ليفربول ومعرض ووكر الفني.

تعتبر "أمستردام" حقًا مدينة راكبي الدراجات النارية، على الرغم من أنك قد تشوش قليلاً أثناء ركوب الدراجة في شوارعها المتاهية. واصل المشي ولن تشعر بخيبة الأمل، فالقنوات العليلة تشكل خلفية مثالية لاستكشاف "جوردان" وساحة ميدان "رمبرانت". قم بزيارة قصيرة إلى "منطقة الضوء الأحمر" إذا كان لا بد أن تقوم بها، إذا كان ذلك فقط لتقول أنك ذهبت يومًا إليها. إن منزل "آن فرانك" هو واحد من أكثر التجارب إثارة للمشاعر يمكن للمسافر أن يحظى بها، كما يضم متحف "فان جوخ" مجموعة مدهشة من الأعمال.

أسست القبائل البربرية مدينة تونس في الألفية الثانية قبل الميلاد، ولقد سيطر عليها الفينيقيون والرومان والعرب المسلمون والعثمانيون والإسبان والفرنسيون والألمان، إلى أن نالت الاستقلال في نهاية المطاف كعاصمةٍ لدولة تونس في عام 1956. ولقد جعل هذا التاريخ من تونس بوتقة تمتزج فيها الثقافات القديمة والحديثة. وتعد المدينة بمثابة شبكة تضم أزقةً ضيقة ومساجد وأضرحة وقصورًا وسوقًا يُفاصل فيها المتسوقون على أسعار جميع السلع بدءًا من المصوغات الذهبية المزخرفة إلى الهدايا التذكارية زهيدة السعر.

على مر القرون، أضافت ثقافات عديدة بصماتها الرائعة إلى هذه القطعة الثمينة من الأرض. واليوم، يمكنك أن تلمس تلك التأثيرات وتستمتع بها مباشرةً عن طريق استكشاف أحياء إسطنبول. فما بين المواقع المقدسة في حي "السلطان أحمد" والأناقة الأوروبية التي تعود إلى القرن التاسع عشر في حي "بيوغلو" وصولاً إلى الأزياء الراقية في حي "نيشانتاشي" ومجتمع المقاهي النابض بالحياة في حي "قاضي كوي" وشوارع "بشيكتاش" العاشقة لكرة القدم، من السهل أن تعرف لماذا ينظر المسافرون إلى إسطنبول على أنها ليست مدينة واحدة فحسب، وإنما تعتبر بمثابة مدن عديدة في مدينة واحدة.

حظيت مدينة دمشق بحضارات تعاقبت عليها على مدار الآلاف من السنين بدءًا من المصريين والرومان واليونانين والمسلمين والصليبيين والمغول والعثمانيين والفرنسيين ووصولاً إلى العصر العربي الحديث، فهي من أكثر المدن مرونةً وعراقةً على وجه الأرض. وتشغل أطلالها عمقًا يمتد حتى 8 أقدام تحت سطح الأرض كما تعد البلدة القديمة موطنًا لمتاريس وبوابات العصر الروماني والجامع الأموي والكنائس الأسطورية ومنها كنيسة القديس بولس. بينما يقع الباب الشرقي وسوق مدحت باشا في أحد الشوارع التي يرجع تاريخها إلى العصور القديمة.

ينعكس تاريخ عمَّان الحافل في تنوع سكانها وكذلك تصميماتها المعمارية الرائعة. إذ تتميز المدينة بسكانها من ذوي الطوائف والثقافات المتعددة. وحتى في وسط مركزها التجاري العصري للغاية، هناك ما يُظهر جذورها القديمة الراسخة، فضلاً عن أسواقها المتنوعة وأطلالها الرومانية وكذلك آثارها ومتاحفها الثقافية، والتي ترسم صورة نابضة لتاريخ المنطقة.

دبي هي الوجهة التي تجمع بين الثقافة الحديثة والتاريخ، بين المغامرة والتسوق والترفيه من الطراز العالمي. لا تفوّت فرصة مشاهدة عرض في دبي أوبرا وشاهد وسط المدينة من أعلى برج خليفة واستمتع بقضاء فترة الظهيرة على طول خور دبي في استكشاف أسواق الذهب والأقمشة والتوابل. وإذا كنت تبحث عن الإثارة، فيمكنك التحليق فوق الكثبان الرملية في منطاد الهواء الساخن أو الصعود على متن لعبة عالية السرعة في مدينة آي إم جي عالم من المغامرات أو القفز المظلي فوق جزيرة نخلة جميرا.

ترسم الشوارع الخلفية ذات الطابع الجمالي صورة مختلفة جدًا للانطباعات الأولى لمدينة أبو ظبي. وذلك حيث تقدم العاصمة الإماراتية الحديثة ذات الأجواء التي تنعم كثيرًا بسحر حالم خليطًا رائعًا يمزج بين التقاليد التراثية والتقدم المعاصر. فعند تتبع تاريخها الثري الذي يرجع إلى حوالي 3000 قبل الميلاد، تلحظ أن مدينة أبو ظبي تحافظ على أجواء تتميز بعبق من الأصالة العربية يفوق مدينة دبي ذات السحر الجذاب. وتعد سيارات الأجرة الوسيلة الآمنة والموثوق بها لزيارة أماكن مثل حديقة الكورنيش والقلعة البيضاء (قصر الحصن) وقرية التراث التي تقدم لمحات عن الحياة البدوية ومركز الحرف النسائية.