تختلف جزيرة سانتوريني الساحرة عن غيرها اختلافًا رائعًا. والفضل في ذلك التميز يرجع إلى حد ما إلى الحداثة الجغرافية. وتعتبر الشواطئ البركانية السوداء الشهيرة على هذه الجزيرة مثل بريسا وكاماري من أكبر عوامل الجذب إليها، ويضاهيها في تلك المكانة ربما أشهر سواحلها وهو الشاطئ الأحمر المجاور لقرية أكروتيري (والذي يضم مجموعة من المواقع الأثرية الجديرة بزيارتها). وتنعطف جزيرة سانتوريني حول بحيرة ضخمة بجزر سيكلادس، مما يتيح إمكانية الاستمتاع بالمناظر الخلابة من البلدات ذات الأبنية المرتفعة للغاية، كما تقدم مجموعة منتقاة من الأطعمة ومعارض فنية مميزة وأنشطة ترفيهية ليلية.

تعد الجزيرة اليونانية سانتوريني مكانًا رائعًا لقضاء الإجازة، بينما تسحرك عاصمتها فيرا بالمنحدرات الخلابة والأبنية البيضاء القديمة. ويضم المتحف الأثري مصنوعات مينوسية من زمن الأساسات القديمة لمدينة فيرا، بينما تتيح العديد من الكنائس والأديرة إلقاء نظرة على التصالح الديني التاريخي والمعاصر الذي شهدته هذه القرية الجميلة. ويمكن قضاء فترة بعد الظهيرة في الاستمتاع باستكشاف المتاجر والمقاهي الموجودة في طرقات فيرا الضيقة.

إن أويا مقتطعة من المنحدرات ويمكن للسياح مشاهدة المنازل المبنية لقباطنة البحر الفينيسي وكذلك العديد من "منازل الكهوف" النموذجية الخاصة بالقرويين. ستجد المباني البيضاء الصافية ذات الأسطح الملونة والتي تعد نموذجًا من المعمار اليوناني، وربما تستمتع بالتجول في أنحاء المدينة. لكن لا تصب بالتعب خلال ساعة واحدة - يجب أن تظل حتى تشاهد غروب الشمس. إنه منظر خيالي. ستندهش كثيرًا عندما تشاهده من أحد المقاهي أو القوارب.

تجسد جزيرة إيوس الأجواء الكلاسيكية للجزر اليونانية؛ حيث تضم مجموعات من الأبنية البيضاء ذات الأسقف الزرقاء المتراصة على جانب التل ومسرحًا مدرجًا وشواطئ ذهبية تندمج مع مياه البحر الياقوتية. وتشبه طواحين الهواء الطويلة التي تتميز بها جزيرة إيوس تلك التي يتم وصفها في قصص الأطفال، كما أن زيارة قبر هومر (نعم، هومر مؤلف الإلياذة والأوديسة) تعد ممارسة للتأمل في استحضار لهيبة واحترام صاحب المكان. وعند غروب الشمس، يمكنك الاحتفال في أحد النوادي الليلية الصاخبة الكثيرة في جزيرة إيوس. ومن الملاهي الليلية في الجزيرة ملهى أسترا كوكتيل وملهى أورانج الذي يقدم عروضًا صاخبة من موسيقى الروك البديل.

تقف جزيرة ناكسوس كلؤلؤة بيضاء وسط مياه بحر إيجة الفيروزية كنموذج للمزيج الفريد بين بقايا الآثار العتيقة والثقافة الساحلية. وقد وردت ناكسوس، أكبر جزر سيكلاديس اليونانية، في الأساطير اليونانية القديمة بكونها مهد طفولة زيوس، كبير الآلهة. بمجرد أن تطأ قدمك أرض ناكسوس، يمكنك السير في الطرق المعبدة المؤدية إلى بالاشيا، حيث تجد بوابة بورتارا، وهي المدخل الحجري الرئيسي لمعبد قديم لم يعد له أثر في الوقت الحالي، تلك البوابة التي لا تزال قائمة وحدها كرمز للجزيرة. وفي وقت الغروب، تأمل ذلك المنظر الخلاب للغروب على تلك الجزيرة ومياه البحر الزرقاء الممتدة في الآفاق.

تتميز جزيرة باروس بتعدد شواطئها التي تناسب أهواء جميع الزوار، فهناك شواطئ للعائلات ومحبي الحفلات وهواة الرياضات المائية والأزواج الذين يحتفلون بشهر العسل. ويستطيع أي شخص العثور على مكانه المثالي على الرمال الذهبية. وستقوم نفس نسمة الهواء العليلة التي تداعب أغصان شجر البرتقال والرمان بدفعك أثناء ممارسة رياضة الإبحار بالمراكب الشراعية أو ركوب الأمواج. وفي العاصمة باريكيا، احرص على زيارة "كنيسة المائة باب" البيزنطية (باناغيا إيكاتونتابيلاني) والبقايا الساحلية للقلعة التي ترجع للعصور الوسطى، والتي تم بناؤها من البقايا الرخامية لمعبد قديم.

فهي معروفة باسم "جزيرة الألوان" بفضل مياها التي بألوان الجواهر والمباني ذات الألوان الزاهية، فجزيرة ميلوس التي على شكل حدوة حصان تطفو بهدوء في بحر إيجة. فهنا تم اكتشاف تمثال فينوس دي ميلو الشهير. وإلى جانب متحف اللوفر الذي يجذب الزوار، فإن جزيرة ميلوس تمتاز بمعالم أخرى ساحرة. فهناك العشرات من الشواطئ، تمتاز جميعها بألوان مختلفة ومجموعات متباينة من الرمال والأحجار والأصداف. استكشف المسرح القديم والسراديب تحت الأرض وطواحين الهواء في قرية تريبيتي، ثم توج يومك بمشهد سينمائي ساحر لغروب الشمس.

تقود الشواطئ الرملية الهادئة والأطلال القديمة المسافرين إلى الميناء الروماني في أحد الفترات خيرسونسوس في جزيرة كريت. وهي مكان ملائم للأسر حيث تقدم العديد من الأنشطة المناسبة للأطفال. ويمنحك متحف ليخنوستاتيس المفتوح فرصة استكشاف مهن وأنماط حياة سكان الجزيرة الأوائل. وتتضمن المعروضات معشبة ومكابس زيت الزيتون والنبيذ وورش السيراميك وصناعة الأحذية والنسج. وتعرض حديقة الأحياء المائية المخلوقات البحرية المحلية، كما تفعل العديد من المقاهي التقليدية في المدينة، غير أنها تقدمها لك لتناولها والاستمتاع بطعمها اللذيذ.

تعد القاهرة مدينة قديمة واكبت التطور حتى أصبحت أيضًا عاصمة حديثة. فهي تعتبر واحدة من أكبر المدن في الشرق الأوسط وبها مشكلات مرور وضوضاء تثبت ذلك. لكن طالما أنك لا تبحث عن الانعزال، فإن القاهرة - مدينة الألف مئذنة - تعد مكانًا رائعًا لاستكشاف التاريخ والحضارة المصرية. (ملاحظة للمحرر: تم تجميع القائمة لدينا قبل أن تدفع الاضطرابات السياسية العديد من البلدان إلى إصدار تحذيرات من السفر إلى مصر. إذا كنت تخطط حاليًا لرحلة إلى مصر، فالرجاء التفكير في المخاطر والإصغاء لتنبيهات السفر التي تقدمها الحكومة.)

حظيت مدينة دمشق بحضارات تعاقبت عليها على مدار الآلاف من السنين بدءًا من المصريين والرومان واليونانين والمسلمين والصليبيين والمغول والعثمانيين والفرنسيين ووصولاً إلى العصر العربي الحديث، فهي من أكثر المدن مرونةً وعراقةً على وجه الأرض. وتشغل أطلالها عمقًا يمتد حتى 8 أقدام تحت سطح الأرض كما تعد البلدة القديمة موطنًا لمتاريس وبوابات العصر الروماني والجامع الأموي والكنائس الأسطورية ومنها كنيسة القديس بولس. بينما يقع الباب الشرقي وسوق مدحت باشا في أحد الشوارع التي يرجع تاريخها إلى العصور القديمة.

تطل مدينة الكويت، العاصمة الاقتصادية والثقافية والسياسية لدولة الكويت، على شواطئ الخليج الفارسي، وهي مزيج يتألف من فنادق تمتاز بنمط غربي ومراكز تسوق للمصممين وعمارة إسلامية تقليدية وأسواق في الشوارع ومبانٍ قائمة منذ أن مزقتها الحرب. ترمز أبراج الكويت المصنوعة من الحديد المطلي إلى هذه المدينة، كما أنها تتسم بمنصةٍ لمشاهدة معالم المدينة ومطعم يطل عليها. ويمكنك هناك زيارة بيت السدو لمعرفة المزيد عن الثقافة البدوية وكذلك متاجر الأقمشة والصناعات الحرفية اليدوية.

تقع العاصمة العمانية مسقط أسفل الجبال الصخرية، وهي واحدة من أقدم وأكثر مدن الشرق الأوسط سحرًا وجمالًا. فما بين مناطق الكورنيش بها وأحيائها الحديثة، توجد الحصون المبنية على الطراز البرتغالي والمساجد ذات القباب الزرقاء والقصور الملكية والأسواق، وكلها تحمل طابع وأجواء الحياة العربية القديمة.