تختلف جزيرة سانتوريني الساحرة عن غيرها اختلافًا رائعًا. والفضل في ذلك التميز يرجع إلى حد ما إلى الحداثة الجغرافية. وتعتبر الشواطئ البركانية السوداء الشهيرة على هذه الجزيرة مثل بريسا وكاماري من أكبر عوامل الجذب إليها، ويضاهيها في تلك المكانة ربما أشهر سواحلها وهو الشاطئ الأحمر المجاور لقرية أكروتيري (والذي يضم مجموعة من المواقع الأثرية الجديرة بزيارتها). وتنعطف جزيرة سانتوريني حول بحيرة ضخمة بجزر سيكلادس، مما يتيح إمكانية الاستمتاع بالمناظر الخلابة من البلدات ذات الأبنية المرتفعة للغاية، كما تقدم مجموعة منتقاة من الأطعمة ومعارض فنية مميزة وأنشطة ترفيهية ليلية.

تعد الجزيرة اليونانية سانتوريني مكانًا رائعًا لقضاء الإجازة، بينما تسحرك عاصمتها فيرا بالمنحدرات الخلابة والأبنية البيضاء القديمة. ويضم المتحف الأثري مصنوعات مينوسية من زمن الأساسات القديمة لمدينة فيرا، بينما تتيح العديد من الكنائس والأديرة إلقاء نظرة على التصالح الديني التاريخي والمعاصر الذي شهدته هذه القرية الجميلة. ويمكن قضاء فترة بعد الظهيرة في الاستمتاع باستكشاف المتاجر والمقاهي الموجودة في طرقات فيرا الضيقة.

إن أويا مقتطعة من المنحدرات ويمكن للسياح مشاهدة المنازل المبنية لقباطنة البحر الفينيسي وكذلك العديد من "منازل الكهوف" النموذجية الخاصة بالقرويين. ستجد المباني البيضاء الصافية ذات الأسطح الملونة والتي تعد نموذجًا من المعمار اليوناني، وربما تستمتع بالتجول في أنحاء المدينة. لكن لا تصب بالتعب خلال ساعة واحدة - يجب أن تظل حتى تشاهد غروب الشمس. إنه منظر خيالي. ستندهش كثيرًا عندما تشاهده من أحد المقاهي أو القوارب.

تجسد جزيرة إيوس الأجواء الكلاسيكية للجزر اليونانية؛ حيث تضم مجموعات من الأبنية البيضاء ذات الأسقف الزرقاء المتراصة على جانب التل ومسرحًا مدرجًا وشواطئ ذهبية تندمج مع مياه البحر الياقوتية. وتشبه طواحين الهواء الطويلة التي تتميز بها جزيرة إيوس تلك التي يتم وصفها في قصص الأطفال، كما أن زيارة قبر هومر (نعم، هومر مؤلف الإلياذة والأوديسة) تعد ممارسة للتأمل في استحضار لهيبة واحترام صاحب المكان. وعند غروب الشمس، يمكنك الاحتفال في أحد النوادي الليلية الصاخبة الكثيرة في جزيرة إيوس. ومن الملاهي الليلية في الجزيرة ملهى أسترا كوكتيل وملهى أورانج الذي يقدم عروضًا صاخبة من موسيقى الروك البديل.

تقف جزيرة ناكسوس كلؤلؤة بيضاء وسط مياه بحر إيجة الفيروزية كنموذج للمزيج الفريد بين بقايا الآثار العتيقة والثقافة الساحلية. وقد وردت ناكسوس، أكبر جزر سيكلاديس اليونانية، في الأساطير اليونانية القديمة بكونها مهد طفولة زيوس، كبير الآلهة. بمجرد أن تطأ قدمك أرض ناكسوس، يمكنك السير في الطرق المعبدة المؤدية إلى بالاشيا، حيث تجد بوابة بورتارا، وهي المدخل الحجري الرئيسي لمعبد قديم لم يعد له أثر في الوقت الحالي، تلك البوابة التي لا تزال قائمة وحدها كرمز للجزيرة. وفي وقت الغروب، تأمل ذلك المنظر الخلاب للغروب على تلك الجزيرة ومياه البحر الزرقاء الممتدة في الآفاق.

تتميز جزيرة باروس بتعدد شواطئها التي تناسب أهواء جميع الزوار، فهناك شواطئ للعائلات ومحبي الحفلات وهواة الرياضات المائية والأزواج الذين يحتفلون بشهر العسل. ويستطيع أي شخص العثور على مكانه المثالي على الرمال الذهبية. وستقوم نفس نسمة الهواء العليلة التي تداعب أغصان شجر البرتقال والرمان بدفعك أثناء ممارسة رياضة الإبحار بالمراكب الشراعية أو ركوب الأمواج. وفي العاصمة باريكيا، احرص على زيارة "كنيسة المائة باب" البيزنطية (باناغيا إيكاتونتابيلاني) والبقايا الساحلية للقلعة التي ترجع للعصور الوسطى، والتي تم بناؤها من البقايا الرخامية لمعبد قديم.

تقود الشواطئ الرملية الهادئة والأطلال القديمة المسافرين إلى الميناء الروماني في أحد الفترات خيرسونسوس في جزيرة كريت. وهي مكان ملائم للأسر حيث تقدم العديد من الأنشطة المناسبة للأطفال. ويمنحك متحف ليخنوستاتيس المفتوح فرصة استكشاف مهن وأنماط حياة سكان الجزيرة الأوائل. وتتضمن المعروضات معشبة ومكابس زيت الزيتون والنبيذ وورش السيراميك وصناعة الأحذية والنسج. وتعرض حديقة الأحياء المائية المخلوقات البحرية المحلية، كما تفعل العديد من المقاهي التقليدية في المدينة، غير أنها تقدمها لك لتناولها والاستمتاع بطعمها اللذيذ.

على مر القرون، أضافت ثقافات عديدة بصماتها الرائعة إلى هذه القطعة الثمينة من الأرض. واليوم، يمكنك أن تلمس تلك التأثيرات وتستمتع بها مباشرةً عن طريق استكشاف أحياء إسطنبول. فما بين المواقع المقدسة في حي "السلطان أحمد" والأناقة الأوروبية التي تعود إلى القرن التاسع عشر في حي "بيوغلو" وصولاً إلى الأزياء الراقية في حي "نيشانتاشي" ومجتمع المقاهي النابض بالحياة في حي "قاضي كوي" وشوارع "بشيكتاش" العاشقة لكرة القدم، من السهل أن تعرف لماذا ينظر المسافرون إلى إسطنبول على أنها ليست مدينة واحدة فحسب، وإنما تعتبر بمثابة مدن عديدة في مدينة واحدة.

تعد القاهرة مدينة قديمة واكبت التطور حتى أصبحت أيضًا عاصمة حديثة. فهي تعتبر واحدة من أكبر المدن في الشرق الأوسط وبها مشكلات مرور وضوضاء تثبت ذلك. لكن طالما أنك لا تبحث عن الانعزال، فإن القاهرة - مدينة الألف مئذنة - تعد مكانًا رائعًا لاستكشاف التاريخ والحضارة المصرية. (ملاحظة للمحرر: تم تجميع القائمة لدينا قبل أن تدفع الاضطرابات السياسية العديد من البلدان إلى إصدار تحذيرات من السفر إلى مصر. إذا كنت تخطط حاليًا لرحلة إلى مصر، فالرجاء التفكير في المخاطر والإصغاء لتنبيهات السفر التي تقدمها الحكومة.)

ينعكس تاريخ عمَّان الحافل في تنوع سكانها وكذلك تصميماتها المعمارية الرائعة. إذ تتميز المدينة بسكانها من ذوي الطوائف والثقافات المتعددة. وحتى في وسط مركزها التجاري العصري للغاية، هناك ما يُظهر جذورها القديمة الراسخة، فضلاً عن أسواقها المتنوعة وأطلالها الرومانية وكذلك آثارها ومتاحفها الثقافية، والتي ترسم صورة نابضة لتاريخ المنطقة.

تجعل الحياة البحرية المتنوعة ومئات المواقع للأعشاب المرجانية في البحر الأحمر من شرم الشيخ مدينة جاذبة للغواصين والسائحين البيئيين. فلقد شهدت صناعة السياحة في مدينة شبه جزيرة سيناء هذه نموًا سريعًا على مدى العقود القليلة الماضية، حيث أثمرت عن مجموعة من المنتجعات من الدرجة الأولى والحياة الليلية المترفة. تزخر مياه "محمية رأس محمد الوطنية" بمجموعات من الأسماك، والأشياء غريب الشكل ومستحضرات دورات المياه - حيث يرجع السبب في ذلك إلى غرق سفينة الشحن التي كانت تنقل تجهيزات للحمامات خلال عاصفة هبت عام 1981.

يعد مكان مولد نبي الإسلام محمد صلى الله عليه وسلم البقعة الإسلامية الروحية وهو محظور بشدة على غير المسلمين. وتوجب أركان الإسلام على جميع المسلمين القادرين القيام بالحج، أي الحج إلى مكة، مرة واحدة في العمر. فهناك لا تنعم وفود الحج التي تزور المدينة المقدسة فقط بالقرب من المعالم والمواقع الدينية التي تحظى بمكانة عالية في الدين الإسلامي، مثل المسجد الحرام وجبل النور والحجر الأسود وبئر زمزم، بل أيضًا تحظى بمغفرة من الخالق عز وجل على جميع ما اقترفوه من ذنوب.

ترسم الشوارع الخلفية ذات الطابع الجمالي صورة مختلفة جدًا للانطباعات الأولى لمدينة أبو ظبي. وذلك حيث تقدم العاصمة الإماراتية الحديثة ذات الأجواء التي تنعم كثيرًا بسحر حالم خليطًا رائعًا يمزج بين التقاليد التراثية والتقدم المعاصر. فعند تتبع تاريخها الثري الذي يرجع إلى حوالي 3000 قبل الميلاد، تلحظ أن مدينة أبو ظبي تحافظ على أجواء تتميز بعبق من الأصالة العربية يفوق مدينة دبي ذات السحر الجذاب. وتعد سيارات الأجرة الوسيلة الآمنة والموثوق بها لزيارة أماكن مثل حديقة الكورنيش والقلعة البيضاء (قصر الحصن) وقرية التراث التي تقدم لمحات عن الحياة البدوية ومركز الحرف النسائية.