تشتمل منطقة متروبوليتان مانيلا على ست مدنٍ كبرى و12 مدينة صغيرة. وتعتبر عاصمة الفلبين، الواقعة على خليج مانيلا في بحر الصين الجنوبي والتي يقطعها نهر الباسيج من المنتصف، مدينةً تجمع ما بين الأصالة والحداثة والغنى والفقر. ومن المزارات التاريخية الشهيرة بالمدينة المنطقة المحصنة المعروفة باسم إنتراموروس. وبصفتها عاصمة البلاد أثناء عصر الاستعمار الإسباني، لم تقتصر إنتراموروس على وجود الأبراج المحصنة وغرف البارود القديمة فحسب، وإنما اشتملت أيضًا على معارض فنية ومسارح. وتعج المدينة بالمتاحف والمحلات والمتنزهات والكنائس، فضلاً عن قدرٍ كافٍ من الأنشطة الترفيهية الليلية الساهرة حتى بزوغ الفجر.

قصور ذهبية وأسواق عائمة وأبراج فخمة من الخزف ... أليست هذه أرض خيالية سحرية؟ إغلاق. إنها بانكوك. تم تقسيم مدينة عاصمة تايلاند إلى 50 منطقة فريدةً من نوعها. انتقل إلى "براتونام" أو "ميدان سيام" لتستمتع بتسوق متميز، ثم انعم بالاسترخاء في حدائق "دوسيت" المصممة على الطراز الأوروبي. تعتبر "ثون بوري" موطنًا لمعبد "وات أرون" الرائع، وفي "فرا ناخون" ستعثر على تمثال بوذا المتكئ بمعبد "وات فو". تذوق الأرز المسلوق بالمانجو في كشك طعام قبل أن تتأمل روعة "القصر الكبير" المطلي بالذهب.

تبدو مناظر مدينة "سنغافورة" وكأنها مقتبسة من صفحات كتاب خيال علمي فكاهي. وإذا كنت تتوق للاستمتاع بتجربة حقيقية في "سنغافورة"، فتذوق المأكولات التي لا عدد لها المعروضة في الهواء الطلق أو شارك في دورة ثقافية في فنون الطهي. تقدم لك "الحدائق النباتية" و"الحدائق على الخليج" نموذجًا لروعة البساتين، كما تجعلك منصة المراقبة في "ساندس سكاي بارك" تشعر وكأنك تحلق عاليًا فوق السحب. تمتاز الضفاف والممرات على طول نهر "سنغافورة" بأجواء يسودها صخب الأنشطة المحلية.

تشتهر مدينة كوالالمبور، التي تعد المركز الثقافي لماليزيا، ببرجي بتروناس التوأم اللذين يشقان بشكل لا تخطئه العين أبدًا عنان السماء من خلال 88 طابقًا، وهو ما يجعلهما المبنيين التوأم الأعلى في العالم وشاهدين على العمارة الحديثة. على الجانب الآخر، يعد معبد "سري ماهاماريامان" المعبد الهندوسي الأقدم في ماليزيا، فضلاً عن أنه يتميز بواجهة من الأعمدة المنحوتة المزينة برسوم طوطمية لصور مقدسة. ويعتبر التسوق في السوق المركزي تجربة ممتعة تنطوي على فصالٍ وحرف يدوية وسعادة غامرة.

تتسم جاكرتا عاصمة إندونيسيا بالفوضوية والازدحام لكنها ذات طابع عالمي متميز، فهي مدينة المتناقضات. يقطن بهذه المدينة ملايين الأشخاص من جميع أنحاء العالم، لذا فهي تقدم مزيجًا من اللغات والثقافات المختلفة كما أنها تجمع بين الفقر والغنى في آن واحد. وكما يوجد بها بعض أفضل الأنشطة الترفيهية الليلية في قارة آسيا، فإن بها أحد أسوأ الاختناقات المرورية. ويهرب السكان المحليون كل عطلة من التلوث والازدحام للاسترخاء في أماكن مثل متنزه أنكول دريم لاند، وهو مركز ترفيهي يضم حدائق ألعاب مائية وشواطئ وملاعب جولف وحديقة عالم البحار سيورلد.

هل ترغب أن يشعر زملاؤك في العمل بالغيرة الشديدة تجاهك؟ إذا كنت ترغب في ذلك، فما عليك إلا أن تخبرهم ببساطة: "سأقضي الإجازة هذا العام في جزر المالديف" في إحدى محادثاتك معهم. ويفضل أن يكون ذلك في أوج الشتاء. أو الأفضل من ذلك أن تذهب هناك دون أن تخبر أحدًا - ثم ترسل إليهم بطاقة بريدية عليها "أتمنى أن تكونوا هنا!".

تقع العاصمة العمانية مسقط أسفل الجبال الصخرية، وهي واحدة من أقدم وأكثر مدن الشرق الأوسط سحرًا وجمالًا. فما بين مناطق الكورنيش بها وأحيائها الحديثة، توجد الحصون المبنية على الطراز البرتغالي والمساجد ذات القباب الزرقاء والقصور الملكية والأسواق، وكلها تحمل طابع وأجواء الحياة العربية القديمة.