كنيسة سان سيبولكرو تشبه ليس المعبد، ولكن لهيكل دفاعي. ويتحقق هذا التأثير بسبب الشكل الأصلي، مثمن للمبنى. ربما كان هذا هو فكرة المهندسين المعماريين، لأنهم بنيوا الكنيسة بأمر من فرسان من رتبة هوسبيتالرز. ولا يعرف التاريخ الدقيق لبناء المعبد. ونحن نعلم فقط أن أعمال البناء نفذت قبل حوالي 900 عام.